Монголо-татарское иго :)
Во времена Киевской Руси никакой разницы не было, она была диковатым но всё-таки проевропейским государством, тем более что в религиозных конфликтах на почве Великой Схизмы не участвовала и осталась на стороне православных больше по дефолту, и при катастрофе Первого крестового похода оказалась жертвой, по сути в конфликте никогда до нападения монголов не участвуя (будучи торговой цивилизацией на пути из варяг в греки, Киевская Русь зависела от того чтобы у тех и у тех - католиков и православных - дела шли хорошо, как только пошли плохо после 1205 - они пошли плохо и на Руси ибо торговля зачахла).
К нападению же монголов Русь была уже предельно ослаблена из-за недостатка бабла которое ранее наваривалось на торговцах, и уже 35 лет его почти не было, а под ударами монголов стала вообще легкой добычей, соответственно на неё стала наезжать Европа тоже. Сопротивляться обеим силам сразу ресурсов точно не было, пришлось делать выбор. Большая часть древнерусских князей, во главе с Александром Невским, выбрала союз с монголами для борьбы с Европой, меньшая во главе с Даниилом Галицким - наоборот, союз с Европой для борьбы с Ордой, вот они и заложили разницу Россия-Украина.
